Na Hué zijn we naar Hanoi gevlogen. Dat is een vlucht van ongeveer 3 kwartier. We kwamen in de avond in Hanoi aan en het hotel stond in de oude chinese wijk. Daar had ik wel wat over gelezen maar het overtrof mijn verwachtingen. Wat een drukte in die kleine straatjes; enorm. Je kunt er ook bier kopen op de hoek van elke straat, voor 2000 dong ofwel 10 eurocent een glas. Uiteraard zijn we Hanoi ingegaan en hebben de mooie en verplichte plekjes bezocht zoals het mausoleum van ome Ho, de '"one pillar pagoda en de temple of literature.

Hanoi is een heel andere stad als Saigon. Er rijden veel meer auto's en de straten zijn wat smaller. Gelijk blijft het aantal decibellen wat de brommers en auto's al tuterend produceren.

Natuurlijk hebben we ook langs het Kiem meer gelopen en de tempel in het meer bezocht maar dat hebben we voor de laatste dag in Hanoi bewaard.

's Avonds zijn we met de nachttrein naar Lao Cai gereisd. Lao Cai is het laatste dorpje voor de chinese grens. De chinezen zijn in 1979 Vietnam ingetrokken en dat dorp was natuurlijk als eerste de klos. We hebben het als het waren kunnen ruiken. Na Lao Cai zijn we naar Sa Pa gegaan met de bus. Sa Pa is een dorpje hoog in de bergen. Heel graag wilden we daar de bergvolken zien. In de boekjes wordt gesproken over de Hmong, rode en zwarte Thai. Het is een dorpje van niks. Je kunt wel zien dat de fransen er gezeten hebben want de huizen zien er frans uit. Ik ben ook een keer door een oude man in het frans aangesproken. Dat was wel grappig. Allebei ons frans een beetje bijschaven. In Sa Pa word je gelijk bestormd door de lokale bevolking om vooral iets van ze te kopen. Ze blijven erg aan je plakken en proberen met allerlei truuks je iets van hun zelfgemaakte kleedjes aan je te verkopen.De verschillende bevolkingsgroepen zijn voor de kenners te herkennen aan hun hoofddeksels. De foto hiernaast vond ik wel erg aardig. Volgens insiders is het iemand van de rode Thai.

Kinderen rennen de hele dag achter je aan en ook hier hoorde je in onvervalst nederlands met vietnamese tongval: kijken kijken , niet kopen! We zijn dus over de hele wereld bekend met ons gedrag. We hebben een prachtige wandeling gemaakt door de bergen met veel sawa's en dessa's. Ook hier werken de mensen knoerthard om rijst te verbouwen. Pet af voor ze.